综合多家媒体报道，苹果公司目前正在测试使用 3D 打印机来生产一些即将推出的智能手表使用的钢制底盘。
通过使用这项技术，生产商无需将大块金属切割成产品的形状。知情人士称，这将减少制造设备所需的时间，同时还能减少材料的使用，从而保护环境。
苹果目前仍在使用传统工艺来生产智能手表。不过，苹果正测试使用一种名为粘合剂喷射的 3D 打印技术，来创建接近实际尺寸的设备总体轮廓，然后经过一个名为烧结的过程，利用热量和压力将材料挤压成类似于传统钢材的底盘，接着再铣削精确的设计和切口。
这项技术有望简化苹果的供应链，并引发更广泛的转变。据了解，苹果公司该举措是使用3D打印技术大批量生产金属零件的首批案例之一，但苹果公司这项工作仍处于起步阶段，暂时用于产量较少的产品。知情人士称，如果 Apple Watch 的开发工作按计划进行，苹果将寻求在未来几年内将这一技术扩展到更多产品。
值得关注的是，大多数 Apple Watch 外壳都是铝制的，而不是不锈钢的。苹果尚未在铝制外壳的大规模 3D 打印方面取得进展，而铝制外壳也用于 Mac、iPad 以及低端 iPhone。目前，苹果内部正在讨论将钢和钛等可 3D 打印的材料引入更多设备。
报道称，苹果在过去三年中一直在开发这项技术，并一直在为即将推出的 Apple Watch Series 9 专用的钢制表壳测试该工艺。目前尚不清楚新款钢制 Apple Watch 的首批消费者发货是否包含 3D 打印产品，但据报道，苹果计划在 2024 年为其钛合金 Ultra 手表应用增材制造技术。
这预示着该公司制造工艺将发生重大变化。
业内分析人士认为，苹果、华为等引领着行业的技术创新和发展方向，如果其决定采用钛合金技术，其他手机或科技公司极可能会跟进。随着技术的不断发展和成熟，钛合金 3D 打印产业链规模将逐渐扩大。
（综合报道）
