华尔街见闻报道，新西兰初创企业 CarbonScape正利用伐木剩余的碎木片生产一种中国占供应主导地位的关键矿物，即用于锂离子电池的石墨。石墨是电动汽车电池的一种关键原材料。
该公司创始人伊万·威廉姆斯（Ivan Williams）及其团队将试验工厂设在新西兰马尔伯勒（Marlborough）。他们把碎木片送入机器，生产出一种合成石墨。据威廉姆斯，加工而成的材料纯度不亚于由化石燃料生产的合成石墨。
威廉姆斯称公司的使命是推动电池产业去碳化，并相信这项技术可以推广到任何有充足木材下脚料的地方，进而解决包括供应链本土化等一些问题。
目前，合成石墨主要由中国生产，其重量可能占到锂离子电池重量的一半。
2023 年 10 月，中国以国家安全担忧为由，宣布加强对石墨的出口管制，这在电池金属市场上掀起了轩然大波。据估计，全球 60% 的天然石墨（从地下开采）和 69% 的合成石墨由中国生产。几乎所有用于锂离子电池的高纯度石墨都是中国提炼的。
据国际能源署（International Energy Agency，IEA）估计，到 2040 年的 20 年间，石墨需求可能会增加 25 倍.不过，在电池技术领域涌现的创新或许会重塑石墨需求前景。
一些公司正在尝试生产少用或完全不用石墨的电池，比如硬碳阳极钠离子电池。日本丰田汽车公司（Toyota）和石油公司出光兴产（Idemitsu Kosan）计划合作推进电动汽车固态电池的量产，在这种电池中，可以用锂金属替代石墨。
值得一提的是，CarbonScape 的技术引起了欧洲林业产品公司 Stora Enso 的注意。据悉，Stora Enso 已投资 1 800 万美元，取得了 CarbonScape 约 15% 的股份。这项交易开辟了一条供应线，Stora Enso 已经提供了一些北欧木材样本，供 CarbonScape 的新西兰工厂测试。
CarbonScape 表示，七吨干碎木片可以生产出一吨合成石墨。威廉姆斯称，CarbonScape 自 2016 年以来一直在开发这项技术，能够稳定生产合成石墨。CarbonScape 阳极材料的性能已经得到一些电池制造商的验证，其中包括日本 TDK 旗下的新能源科技有限公司（Amperex Technology，简称ATL）。该公司是CarbonScape 的投资者之一。
尽管如此，澳大利亚联邦科学与产业研究组织（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation）的首席研究科学家亚当·贝斯特（Adam Best）不点名地说，他认为生物质并不是一种高效的石墨生产方法，因为需要大量碎木片。
他重申，石墨是更可持续的选择，同时强调从废旧电池中回收石墨可能是未来石墨供应的另一来源。
资料来源：综合报道；图片来源：CarbonScape 官方 X 平台
