OpenAI 宣布，放弃将公司全面转为营利性机构的计划，继续维持非营利运作模式。OpenAI 首席执行官奥特曼（Sam Altman）在给员工的邮件中透露了这一决定，称是在听取民间领袖意见，并与加州和特拉华州总检察长办公室讨论后做出的。
OpenAI 自 2015 年创立起便是一家非营利性研究实验室，旨在开发对人类有益的通用人工智能（AGI）。后来，为吸引投资者，OpenAI 创建了一个 “有限盈利” 的营利性实体，云计算巨头微软成为其早期最大的支持者。但这一结构安排在 2023 年几乎崩溃，当时董事会意外解雇奥特曼，引发员工强烈抗议，最终奥特曼复职，而导致他被解雇的相关人员离职。
受此不稳定因素影响，投资者要求 OpenAI 在两年内转变为更传统的营利性结构。去年，OpenAI 公布了初步改革计划，拟转变为一家完全营利性的公益公司（PBC），以确保投资者对公司未来投入数千亿美元的计划充满信心。不过，任何身份变更都需获得公司总部所在地加州和注册地特拉华州政府的批准。
该计划遭到人工智能安全活动家和 OpenAI 联合创始人马斯克（Elon Musk）的强烈批评。马斯克于 2018 年离开 OpenAI，随后起诉这家公司，称该提议违反了其创立理念。在最新修订的计划中，OpenAI 的营利部门仍将转型为公益公司，但关键的是，它将继续置于非营利董事会的监督之下。奥特曼表示：“我们相信这将使我们能够继续快速、安全地进步，并将伟大的人工智能技术交到每个人手中。”
在新结构下，股东将获得股票，部分早期投资者的利润上限将被取消。非营利董事会也将任命公益公司的董事会成员，预计过渡期间许多成员将留任。奥特曼解释，从有限责任公司转变为公益公司，将创建一个更传统的公司结构，更适合扩大运营、筹集资金和进行收购。
目前，OpenAI 的主要投资者在这一提议中可能拥有发言权。日本投资巨头软银在 3 月 31 日宣布对 OpenAI 进行 300 亿美元的巨额投资时，就将 OpenAI 转变为营利性公司作为投资条件之一。软银在一份官方文件中表示，如果 OpenAI 到年底未重组为营利性实体，其总投资可能降至 200 亿美元。这笔巨额资金对于满足 OpenAI 构建人工智能模型所需的巨大计算成本至关重要。
OpenAI 的这一决策，是在法律诉讼、监管审查以及公众对人工智能伦理日益关注的背景下做出的。尽管面临诸多挑战，但奥特曼表示，他仍期待软银的重大投资。
资料来源：综合报道；图片来源：Nikkei Asia & 美联社
